Transcription
- CD : Caroline Dixon | Egis
-
Dans le sud-ouest de la France, des ingénieurs travaillent avec des scientifiques pour exploiter la puissance du soleil.
CD : ITER est essentiellement un projet de recherche et d’ingénierie sur la fusion où ils cherchent à créer de l’énergie grâce à un processus de fusion, comparable à celui du soleil.
CD : L’un des principaux objectifs est de démontrer que la fusion peut être un processus continu et contrôlé. Ils cherchent donc à maintenir la fusion sur de longues périodes afin de la rendre viable comme produit à intégrer au réseau électrique.
CD : Ce sera le plus grand réacteur à fusion jamais construit.
Le cœur de l’expérience est le Tokamak, une disposition complexe d’aimants qui maintiendra un tore — ou beignet — de plasma en place, créant les conditions nécessaires à la fusion nucléaire.
CD : Le bâtiment du Tokamak, qui est la pièce maîtresse du projet où la fusion aura lieu, est définitivement la partie la plus complexe de notre champ d’action.
CD : Et pour donner une idée de l’échelle, il s’élève à 60 mètres de haut.
CD : Les fondations sont à environ 20 mètres sous terre.
CD : Il est construit avec plus de 100 000 mètres cubes de béton armé, conçu pour abriter la machine ITER, qui pèse plus de 23 000 tonnes.
CD : À l’intérieur du Tokamak, il y a des zones, si vous pouvez l’imaginer, où les murs font plus de trois mètres d’épaisseur.
Bienvenue dans Engineering Matters. Je suis Rhian Owen, et je suis Alex Conacher. Dans cet épisode, qui fait partie d’une mini-série produite en partenariat avec Egis, nous allons examiner les systèmes développés pour rassembler des ingénieurs du monde entier, fusionnant leurs compétences au service de l’une des plus grandes expériences de l’humanité.
Caroline Dixon est directrice de projet, énergie nucléaire, chez Egis en France. Elle a passé plus de 12 ans chez Engage, le consortium d’architecture et d’ingénierie nommé par l’agence européenne F4E, ou Fusion For Energy, pour réaliser une grande partie de la construction initiale du réacteur. Son travail, ainsi que celui d’Egis, se poursuit aujourd’hui au sein du consortium b.NEXT.
Elle contribue à réaliser une avancée potentielle pour la science nucléaire — mais elle n’est pas scientifique nucléaire.
CD : ITER a été ma première expérience dans le domaine nucléaire. Auparavant, j’ai toujours travaillé sur des projets d’infrastructures de ponts et de ports dans plusieurs pays différents, et au début j’ai trouvé cela très, très frustrant — lent, beaucoup de réglementations — mais je dois dire qu’après 11 ou 12 ans, je le vois sous un tout autre jour. C’est tellement complexe. Et je pense que cela apporte un sens, si vous voulez, à contribuer à quelque chose qui a un impact tangible sur la vie des gens tout en soutenant des solutions énergétiques plus propres.
L’expertise de Caroline a permis d’organiser des équipes d’ingénieurs de toute l’Europe, travaillant aux côtés de partenaires du monde entier.
CD : Rien que pour les travaux de génie civil sur le site, plus de 3 000 personnes y contribuent.
CD : Et ce n’est littéralement que pour les travaux de génie civil, sans compter toute l’installation mécanique, électrique et toute l’ingénierie des procédés, toute la technologie sophistiquée du réacteur qui entre en jeu.
CD : Donc c’est énorme.
ITER est une collaboration internationale. Le projet est soutenu par sept parties membres — l’UE, la Russie, l’Inde, la Chine, la Corée du Sud, le Japon et les États-Unis — qui apportent chacune des contributions en nature. La contribution de l’UE est gérée par F4E, et permettra de construire de nombreux bâtiments autour du Tokamak,
CD : Ils sont responsables de la coordination de la conception et de la réalisation de plus de 40 bâtiments et des services associés.
CD : Donc, tout ce qui concerne les services de bâtiment mécaniques, électriques standards, ainsi que toute l’infrastructure sur la plateforme du site.
Egis, dans le cadre d’Engage, a été nommé pour fournir les services d’architecture et d’ingénierie pour la construction initiale.
Lorsque Caroline et ses collègues d’Engage ont commencé à travailler, ils se sont rapidement rendu compte qu’un projet d’une telle complexité ne pouvait pas être mené à bien avec des méthodes traditionnelles de gestion de projet.
CD : Au début, lors de la phase de conception, une approche « traditionnelle », faute de meilleur terme, a été mise en place, ce qui signifiait que nous recevions les données d’entrée, nous les figions, puis nous concevions selon cette configuration spécifique et une fois terminé, cela passait par un processus formel de révision de conception et de validation par étapes.
Les ingénieurs ne pouvaient tout simplement pas suivre le rythme des scientifiques sur ce projet de pointe.
CD : Cependant, étant donné qu’il s’agit d’un projet expérimental et unique, la recherche et la conception évoluaient constamment, donc de nombreux changements arrivaient et avaient évidemment un impact sur les structures des bâtiments, et en particulier sur le Tokamak.
Une nouvelle approche était nécessaire pour résoudre les conflits qui apparaissaient à mesure que les scientifiques affinaient leur conception.
CD : Engage a été chargé de mettre en place un système de hotline uniquement pour le complexe Tokamak. Cela a permis essentiellement une évaluation et une approbation rapides des modifications critiques, avec pour objectif de ne pas impacter le programme de coulage du béton et la planification de l’entrepreneur des travaux civils.
L’équipe qui gérait la hotline s’efforçait de résoudre les conflits les plus difficiles.
CD : La plupart des modifications dans la hotline concernaient les plaques encastrées. Vous savez, il y a des dizaines de milliers de plaques, des plaques d’acier encastrées dans le béton à travers tout le complexe Tokamak. Elles étaient initialement attribuées à différents processus sur la base d’un schéma préliminaire. Cependant, au fil des années, ces conceptions ont évolué. Le routage des systèmes a changé.
L’équipe a continué à rencontrer des défis sur le site, au-delà du seul complexe Tokamak. Le succès de la hotline a conduit à une nouvelle manière de gérer les conflits.
CD : ITER a lancé ce processus HIT, pour Holistic Integration Team, en 2018, en collaboration avec F4E et Engage. L’idée était que l’équipe agirait comme une cellule d’intégration multi-parties prenantes, chargée de livrer une conception entièrement sans conflit et une séquence d’installation coordonnée pour tous les systèmes du Tokamak.
L’équipe Holistic Integration était coordonnée par Engage.
CD : Les équipes d’Engage étaient très impliquées, et nous avons pris les rôles de supervision de la coordination complète et de l’intégration finale.
CD : Le Tokamak était divisé en différentes zones où l’équipe, les coordinateurs d’intégration, travaillaient pour garantir la résolution de tous les conflits. Cela semble assez simple. En réalité, c’était un travail très long et frustrant pour tous les participants, je pense : bénéfique, mais parfois frustrant.
CD : Ensuite, nous les amenions à des ateliers organisés chaque semaine, parfois tous les deux jours, en fait selon le nombre de problèmes, où tous les représentants des différents processus, ainsi que les coordinateurs, réfléchissaient ensemble dans une salle pour trouver des solutions.
Cette collaboration a été soutenue par l’utilisation d’outils numériques.
CD : Des simulations de construction en 4D ont également été produites, notamment dans les zones encombrées où il était difficile de voir la lumière — il y avait tellement de tuyauteries et de systèmes — cela nous a vraiment aidés à visualiser où les problèmes pouvaient surgir et dans quel ordre les éléments devaient être placés à l’intérieur du Tokamak, ce qui a permis d’anticiper les problèmes de chaîne d’approvisionnement et d’installation sur site bien à l’avance.
Ces outils ont permis à l’équipe d’identifier et d’éliminer les conflits avant le début des travaux. Mais l’équipe d’intégration comptait autant sur la collaboration humaine que sur les simulations sophistiquées.
CD : Cela a permis de s’assurer que tout le monde était aligné, que tout le monde avançait ensemble et qu’il n’y aurait pas de conflits à un stade ultérieur. Donc oui, c’était vraiment proactif plutôt que réactif.
C’est une approche que Caroline pense pouvoir être adoptée sur d’autres projets.
CD : Pour les projets nucléaires complexes ou autres projets d’infrastructures complexes, c’est vraiment inestimable.
Pour que cela fonctionne, les propriétaires de projets doivent mettre en place une approche d’intégration dès le début.
CD : Ce processus, assurément, doit être mis en place le plus tôt possible dans le cycle du projet. Le plus tôt, le mieux, et être géré par une équipe neutre. L’équipe qui le gère, un peu comme Engage, doit avoir pour mandat non seulement d’être neutre, mais aussi d’être habilitée à donner la priorité à l’intégration des systèmes par rapport à tout autre intervenant, champ d’action ou intérêt.
Les outils numériques sont essentiels pour l’intégration, mais les méthodes traditionnelles de réunion restent les meilleures.
CD : Ce que j’ai personnellement trouvé extrêmement avantageux, c’est d’avoir une équipe co-localisée.
CD : En fait, lorsque vous regardez des zones complexes et encombrées avec toutes sortes de choses en cours, rien ne remplace le fait d’avoir un tableau blanc et quelques marqueurs de couleurs et de voir les gens dessiner dessus pour expliquer leur idée.
Et c’est la fusion des esprits qui mettra l’humanité sur la voie de l’énergie verte abondante.
CD : Cela favorise le travail d’équipe et la collaboration, ce qui est, je pense, inestimable.
CD : Vous savez, nous sommes tous dans le même bateau.
